Het EK 2021 is voorbij. Een overzicht van A tot Z.

Een toernooi dat startte met de legendarische tenor Andrea Bocelli die een serenade bracht in het Stadio Olimpico in Rome, en eindigde met de Italiaanse aanvoerder Giorgio Chiellini die in Londen na een nagelbijtend spannende strafschoppenserie tegen Engeland de EK-trofee boven zijn hoofd mocht tillen. Oh, bijna vergeten…het Nederlands Elftal vloog er in de achtste finales van het EK 2021 tegen Tsjechië kansloos uit.

Hier een overzicht van A tot Z over de goede, slechte en opmerkelijke zaken van het EK 2021 (EURO 2020).

A van acteren.

De Oscar voor de beste Schwalbe gaat naar de Italiaanse aanvaller Ciro Immobile. Hij rolde tegen België met een ogenschijnlijk carrière beëindigende horrorblessure over de grond. Maar genas plotseling en wonderbaarlijk na het doelpunt van Nicolò Barella. Die Barella staat door deze unieke genezingskracht op de nominatie om door de paus heilig verklaard te worden. Heb ik van horen zeggen.

B van Baku.

De hoofdstad van Azerbeidzjan was een van de meest controversiële locaties tijdens het EK van 2020. Het leek er sterk op dat UEFA de veiligheidssituatie in het land negeerde en de ogen sloot voor de onderdrukking van de LGBTQ+ gemeenschap in het land.

C van Crisisgebied.

Oekraïne veroorzaakte voor het toernooi enige controverse met een tenue met daarop een omtrek van het land inclusief het door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim. Ook bevatte het tenue de leuzen “Glorie aan Oekraïne” en “Glorie aan onze helden.” Dit leidde tot een verbale oorlog tussen Kiev en Moskou. De UEFA besloot uiteindelijk dat een van de twee slogans verwijderd moest worden.

D van Delta variant.

De Delta variant van het virus dat ons teistert hield helaas goed huis tijdens het EK. Er gingen zelfs stemmen op om de finale uit Londen weg te halen en ergens anders te laten spelen. Zowel de UEFA als Britse regering weigerden echter. En een paar weken later had het virus Engeland dan ook weer stevig in zijn greep.

E van Eriksen.

De wereld hield zijn adem in toen Christian Eriksen door een hartstilstand plots ineenzakte langs de zijlijn. De Deense teamarts, hun fysio en aanvoerder Simon Kjaer, die de ernst van de situatie inzagen, startten meteen met CPR. Zij verdienen uiteindelijk ook alle eer, pluimen en onderscheidingen die er te krijgen zijn.

F van Fans.

De fans waren dit keer de grote winnaar. Weliswaar waren dankzij de verschillende speelsteden en geldende coronamaatregelen sommige stadions matig gevuld, maar op andere plekken puilden die juist weer uit. Uiteindelijk waren de meeste fans toch blij dat ze ook thuis in plaats van in een online casino te spelen ze eindelijk weer interland voetbal konden kijken.

G van Gareth Southgate.

De EK-titel was zo dichtbij en toch ook zo ver weg voor deze kalme en welbespraakte coach. Hij heeft veel kritiek te verduren gekregen, maar bleef altijd dicht bij zichzelf en zijn visie. Echter zijn beslissing om in de finale twee van de jongste spelers de laatste twee penalty’s te laten nemen, zal hem waarschijnlijk eeuwig blijven achtervolgen. Maar met een halve WK-finale en EK-finale op zak zal hij er nu alles aan doen om in Qatar in 2022 de wereldbeker omhoog te mogen houden.

H van hooghartigheid.

Paul Pogba heeft nu waarschijnlijk nog spijt van zijn theatrale viering nadat Les Blues 3-1 hadden gescoord tegen Zwitserland. Met nog 10 minuten te gaan leek alles in kannen en kruiken. Maar met 2 late goals kwamen de Zwitsers nog langszij. En in de penaltyreeks straften ze die Franse hoogmoed dan ook genadeloos af. Au revoir France!

I van Italië.

Alles was zo’n beetje goed aan Italië. Ze speelden aantrekkelijk voetbal, toonden karakter en gevoel voor drama, en hadden de sterkste zenuwen tijdens de strafschoppenseries tegen Oostenrijk, Spanje én Engeland waardoor ze Europees kampioen werden. Met Donnarumma hebben ze overigens na Buffon weer een supersterkeeper onder de lat staan. Oh ja…en ze hadden ook de meest modieus geklede bank.

J van Jeugd.

Een handjevol jonge talenten gaf de eeuwig klagende voetbalpessimisten dit toernooi weer een beetje moed voor de toekomst. Bukayo Saka bij England, Jérémy Doku bij België en Mikkel Damsgaard bij Denemarken hadden een redelijk groot aandeel in de successen van hun teams. Maar de ster die het helderst scheen was toch Pedri. Deze pas 18-jarige speler van Barcelona was doorslaggevend voor Spanje en werd al snel vergeleken met de legendarische Andrés Iniesta.

K van knielen.

Ondanks protesten knielden veel spelers toch voor de wedstrijd om zo hun steun te betuigen aan de Black Lives Matter mensenrechtenbeweging en de strijd voor raciale rechtvaardigheid.

L van Lewandowski.

Op afstand de beste speler van Polen en Europa probeerde zijn team op elke mogelijke manier op sleeptouw te nemen. Maar het mocht niet baten. Ondanks zijn drie goals in drie wedstrijden werden ze laatste in poule E.

M van Matthijs de Ligt.

Dankzij zijn wellicht wat suffe maar ook wel doorslaggevende rode kaart tegen Tsjechië waren we daarna vrijwel kansloos. Maar niet getreurd, dankzij zijn ijzeren mentaliteit en zijn talent gaat Matthijs het Nederlands Elftal in de toekomst nog heel veel mooie voetbalmomenten bezorgen.

N van Noord-Macedonië.

Het laagst gerangschikte team van dit toernooi was verwikkeld in twee controverses. Allereerst schreeuwde de Oostenrijker Marko Arnautovic racistische taal naar een Noord Macedonische speler met een Albanese achtergrond. Hierdoor moest hij de wedstrijd tegen Oranje moest missen. Daarna eiste Griekenland dat Noord Macedonië een deal tussen Athene en Skopje moest respecteren door het acroniem MKD te vervangen door een met het woord Noord erin.

O van Oranje.

Ons Oranje had zich weliswaar sterk geplaatst voor dit EK en domineerde ook de poulewedstrijden, maar we konden het weer geen goed gevolg geven. Zo ballen we alweer een klink aantal Jaren in de marge. Frank de Boer zag ook dat het zo niet ging en hield dan ook de eer aan zichzelf en vertrok.

P van Pakken.

Aan de Italiaanse zijlijn konden we onze ogen niet afhouden van de elegante en modieuze Armani maatpakken van legendes Roberto Mancini, Alberico Evani en Gianluca Vialli. Ik denk dat veel trainers op stijlgebied nog wel een en ander van deze heren kunnen leren.

Q van Quarantaine.

Of liever gezegd het omzeilen van quarantaine. Om te voorkomen dat de finale van Londen naar Budapest zou moeten verhuizen deden officials er alles aan om duizenden VIPS en bobo’s Engeland binnen te krijgen zonder in quarantaine te hoeven. Zo’n 2500 UEFA- en FIFA-officials, politici, sponsors en omroepmedewerkers werden uitgezonderd van de quarantaineplicht die andere reizigers wel troffen.

R van Rode Duivels.

In de poulefase sneden de Rode Duivels als een warm mes door de boter. Driemaal winst, zes doelpunten en één tegendoelpunt. Daarna werd Portugal aan de zegekar gebonden en was Italië de tegenstander. Die wedstrijd ging helaas verloren. En alhoewel Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku nog steeds levensgevaarlijk zijn, werd langzaam maar zeker toch duidelijk dat dit op papier oppermachtige team in het veld toch zijn beste dagen heeft gehad.

S van Schick.

Patrik Schik, de Tsjechische aanvaller, was een van de verassende sterren van het EK. Niet alleen stond hij gedeeld bovenaan de topscorerslijst samen met CR7, ook gooide hij in de 80e minuut de wedstrijd tegen Oranje zo’n beetje in het slot. Eigenlijk zou ik dus een hekel aan hem moeten hebben…

T van Teleurstellend.

Ronduit teleurstellend voetbal van een aantal Europese grootmachten. Frankrijk, Duitsland, Portugal en Oranje, lagen er tot veler teleurstelling dus allemaal vroeg uit.

U van Uitstel.

Het EK van 2020 werd gespeeld in 2021. Voldoende uitleg.

V van Vaarwel.

Toni Kroos, de gelouterde maestro van het Duitse middenveld, nam afscheid van het interlandvoetbal nadat Engeland die Mannschaft in de achtste finale had uitgeschakeld. Joachim Löw hield het overigens na 15 jaar ook voor gezien. Beiden vierden samen wel het wereldkampioenschap in 2014.

W van water.

Christiano Ronaldo die tijdens een persconferentie de colaflesjes wegzet en duidelijk maakt dat water drinken veel gezonder is. H2O held!

X van Granit Xhaka en Xherdan Shaqiri.

Deze twee spelers die normaal gesproken een bijrol spelen in de Premier League, waren een inspiratie voor het Zwitserse nationale team tijdens hun dramatische overwinning tegen Frankrijk. Zelfs het lot van Spanje hing dankzij hen een tijdje aan een zijden draadje. Totdat de penaltyreeks het team net iets te veel werd.

Y van Yarmolenko en Yaremchuk.

Deze twee Oekraïners zorgden voor een hele hoop samengeknepen Nederlandse billen tijdens de wedstrijd tegen Oranje. Eerlijk is eerlijk, die goal van Yarmolenko was er een om van te smullen…en dit zeg ik niet alleen maar omdat we uiteindelijk wonnen.

Z van Zero to Hero (en weer terug).

Alvaro Morata werd door zijn matige spel vooraf aan het toernooi beschimpt en zijn familie kreeg zelfs doodsbedreigingen. Maar hij werd plots weer de held nadat hij Spanje in de halve eindstrijd op gelijke hoogte bracht met Italië. Spanje domineerde ook maar konden de Italianen in de reguliere en extra speeltijd niet verslaan. In een dramatische strafschoppenserie miste Morata zijn penalty en kon La Furia Roja zijn koffers pakken.